Porto

La Livraria Lello, fondée en 1906 par les frères José et António Lello dans un édifice néogothique conçu par l'ingénieur Francisco Xavier Esteves, s'est imposée comme l'une des plus belles librairies du monde, un statut qui lui vaut d'être littéralement prise d'assaut - jusqu'à 5000 visiteurs par jour en haute saison, ce qui a contraint la direction à instaurer en 2015 un billet payant coupe-file (remboursable à l'achat d'un livre) pour préserver l'expérience. Son escalier central en bois laqué rouge, sculpté en double volute et éclairé par une verrière zénithale Art Nouveau représentant les grandes figures de la littérature portugaise, reste la pièce maîtresse photographiée par tous les visiteurs. J.K. Rowling, qui enseigna l'anglais à Porto au début des années 1990 et fréquentait régulièrement la librairie, a longtemps entretenu le mythe qu'elle s'en serait inspirée pour Poudlard.

Métro ligne D, station Aliados, 5 min à pied ; billet coupe-file obligatoire, remboursable en achat de livre.

Réserver Livraria Lello

La Torre dos Clérigos, tour baroque de 76 mètres achevée en 1763 par l'architecte italien Nicolau Nasoni établi à Porto, domine la ville depuis trois siècles et servait originellement de repère de navigation pour les marins remontant l'estuaire du Douro, sa silhouette élancée étant visible depuis la mer bien avant l'arrivée au port. Ses 240 marches en colimaçon, menant à une terrasse panoramique circulaire au sommet, offrent la plus belle vue à 360° sur les toits de tuile rouge du centre historique, le Douro et, par temps clair, jusqu'à l'Atlantique. L'église attenante, l'Igreja dos Clérigos, présente une façade ovale unique au Portugal, typique du style rocaille dont Nasoni fut l'un des principaux introducteurs dans le pays.

Métro ligne D, station Aliados, en plein centre, à 2 min de la Livraria Lello.

Réserver Torre dos Clérigos

La Gare São Bento, construite entre 1900 et 1916 à l'emplacement d'un ancien couvent bénédictin du XVIe siècle détruit par un incendie, doit sa renommée mondiale à son hall d'entrée entièrement recouvert de 20 000 panneaux d'azulejos peints à la main par l'artiste Jorge Colaço, qui y consacra onze années de travail. Les fresques, réalisées dans la tradition picturale bleu et blanc héritée de la faïence de Delft, retracent chronologiquement des scènes historiques majeures - la bataille de Valdevez de 1140, l'entrée triomphale du roi João Ier à Porto en 1387 pour son mariage avec Philippa de Lancastre - ainsi que des scènes rurales illustrant les moyens de transport à travers les âges. Toujours en fonction comme gare active desservant les lignes régionales du nord du Portugal, elle reste accessible et gratuite à toute heure.

Métro lignes A, B, C, E, F, station São Bento, en plein centre historique.

Audio-guide Porto

Le Mercado do Bolhão, marché couvert emblématique construit entre 1914 et 1917 dans un style néoclassique à deux niveaux organisés autour d'un patio central à ciel ouvert, a fermé ses portes en 2018 pour une rénovation complète de six ans qui a permis de préserver sa structure historique en fer et en granit tout en modernisant ses infrastructures, avant de rouvrir en 2022. Les étals de poissonniers, bouchers, fromagers et marchands de fruits et légumes du rez-de-chaussée perpétuent une tradition commerciale portuense vieille de plus d'un siècle, tandis que le niveau supérieur, entièrement repensé, accueille désormais une food court gastronomique mettant en valeur la cuisine régionale du nord du Portugal. Le patio central, bordé de balcons en fer forgé, reste l'endroit privilégié pour observer l'effervescence matinale du marché.

Métro lignes A, B, C, E, F, station Bolhão, en plein centre commerçant.

Visite Mercado do Bolhão

La Ribeira, cœur historique de Porto classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996, occupe un site habité sans interruption depuis l'époque romaine, lorsque le port fluvial de Portus Cale (qui donna son nom au pays tout entier) se développait déjà au confluent du Douro et de l'Atlantique. Ses hautes maisons colorées aux façades étroites, empilées en amphithéâtre sur la pente abrupte au-dessus du fleuve, résultent d'un système fiscal médiéval qui taxait les habitations selon la largeur de leur façade sur rue - poussant les habitants à construire en hauteur plutôt qu'en largeur. La Praça da Ribeira, place centrale bordée d'arcades et dominée par la fontaine du Cube, reste le point de rassemblement des pêcheurs et des terrasses de restaurants qui animent le front de fleuve jusque tard le soir.

Métro ligne D, station São Bento ou Jardim do Morro, quartier en pente à parcourir à pied.

Audio-guide Ribeira

Le Pont Dom Luís I, achevé en 1886 par l'ingénieur belge Théophile Seyrig - ancien associé de Gustave Eiffel dont l'entreprise avait construit quelques années plus tôt le pont Maria Pia voisin - fut à son inauguration le plus long pont en arc métallique du monde avec ses 172 mètres de portée. Sa structure à deux tabliers superposés permet à la fois la circulation piétonne et automobile sur le tablier inférieur au ras du fleuve, et le passage du métro léger sur le tablier supérieur à 60 mètres de hauteur, réservé aux piétons et offrant un panorama à 360° sur les deux rives. Chaque année en juin, lors de la fête populaire de São João, des dizaines de plongeurs s'élancent depuis le tablier inférieur dans les eaux du Douro devant des milliers de spectateurs masqués de marteaux en plastique couinants.

Métro ligne D, tablier supérieur accessible directement depuis la station Jardim do Morro.

Promenade pont Dom Luís

Les caves à porto de Vila Nova de Gaia, sur la rive sud du Douro, doivent leur implantation historique à un accord commercial anglo-portugais du XVIIe siècle (le traité de Methuen de 1703) qui favorisa l'exportation de vin portugais vers l'Angleterre - ce qui explique la présence encore aujourd'hui de maisons aux noms résolument anglais comme Sandeman, Taylor's, Graham's ou Croft. Le vin, produit dans la vallée du Douro à plus de 100km en amont, était traditionnellement acheminé par voie fluviale à bord des rabelos, bateaux à fond plat à voile carrée aujourd'hui amarrés à quai comme simples attractions touristiques. Le processus de fortification qui distingue le porto des autres vins - l'ajout d'eau-de-vie en cours de fermentation - fut développé précisément pour permettre au vin de survivre au long transport maritime vers l'Angleterre.

Métro ligne D, station Jardim do Morro, puis traversée à pied du pont Dom Luís I vers Vila Nova de Gaia.

Dégustation porto

L'Église São Francisco, dont la façade gothique extérieure sobre du XIVe siècle contraste radicalement avec la débauche ornementale de son intérieur baroque du XVIIIe siècle, fut à ce point richement décorée par la confrérie franciscaine locale que l'Église catholique la jugea finalement trop somptueuse pour continuer d'y célébrer le culte, la désacralisant au XIXe siècle. Ses sculptures en bois de talha dourada (bois doré à la feuille d'or) représentant un spectaculaire Arbre de Jessé généalogique du Christ, ainsi que ses autels et retables couverts de plus de 200 kilogrammes d'or rapporté du Brésil colonial, en font l'intérieur baroque le plus exubérant du Portugal. Les catacombes attenantes, où des ossements humains sont visibles à travers une plaque de verre au sol, complètent la visite d'un lieu aussi spirituel que macabre.

Métro ligne D, station São Bento, 5 min à pied vers la Rua do Infante Dom Henrique.

Réserver São Francisco

La Fondation Serralves, créée en 1989 pour préserver l'ensemble architectural légué par le deuxième comte de Vizela, réunit sur 18 hectares de parc paysager la Villa Serralves - chef-d'œuvre Art Déco achevé en 1944, l'un des rares exemples de ce style en péninsule Ibérique - et le Museu de Arte Contemporânea, bâtiment de béton blanc épuré conçu par l'architecte portugais Álvaro Siza Vieira, lauréat du prix Pritzker 1992. Le parc lui-même, dessiné dans les années 1930 par le paysagiste français Jacques Gréber sur le modèle des jardins à la française, mêle roseraie géométrique, ferme biologique pédagogique et bois romantique traversé de sentiers ombragés jusqu'à un charmant lac. Les expositions temporaires d'art contemporain international font de Serralves l'institution culturelle la plus dynamique du nord du Portugal.

Bus 201/203 depuis le centre-ville (20 min), ou taxi/Uber (10-15 min).

Réserver Serralves

La Foz do Douro, littéralement 'l'embouchure du Douro', doit son statut de quartier le plus huppé de Porto à son urbanisation tardive du XIXe siècle, lorsque la bourgeoisie portuense enrichie par le commerce du porto y fit construire des villas Belle Époque et Art Déco en bord d'océan, loin de l'agitation du port fluvial industriel du centre-ville. Le Farol de Felgueiras, phare rouge et blanc construit en 1886 sur un ancien fort du XVIIe siècle à l'endroit exact où le fleuve rencontre l'Atlantique, marque symboliquement cette frontière entre eau douce et eau salée. La promenade littorale qui s'étend ensuite vers le nord jusqu'à la plage de Matosinhos, ponctuée de piscines d'eau de mer conçues par l'architecte Álvaro Siza Vieira, est la balade dominicale favorite des Portuenses en quête d'air marin.

Tram historique ligne 1 depuis la Ribeira (30 min), ou métro ligne F jusqu'à Foz.

Promenade Foz