Madrid

Le Musée du Prado, inauguré en 1819 dans un bâtiment néoclassique conçu à l'origine pour abriter un cabinet d'histoire naturelle avant que Ferdinand VII ne décide d'y exposer les collections royales espagnoles accumulées depuis les Habsbourg, est le musée national d'Espagne et l'un des plus importants d'art occidental au monde. Sa collection de peinture espagnole reste sans équivalent : Les Fusillades du 3 mai de Goya, dénonciation crue de la répression napoléonienne peinte de mémoire par l'artiste, Les Ménines de Velázquez, jeu de miroirs et de perspectives qui interroge depuis quatre siècles le regard porté sur l'art lui-même, et Le Jardin des délices terrestres de Bosch, triptyque fantasmagorique d'une inventivité visuelle stupéfiante pour son époque, comptent parmi les chefs-d'œuvre absolus de l'histoire de la peinture. L'entrée devient gratuite chaque jour durant les deux heures précédant la fermeture, une aubaine méconnue pour les visiteurs à petit budget.

Métro lignes 1 ou 2, station Banco de España, ou Atocha — 5-10 min à pied.

Réserver le Prado

Le Musée Reina Sofía, installé depuis 1992 dans l'ancien Hôpital général de Madrid, bâtiment néoclassique du XVIIIe siècle réhabilité avec l'ajout de spectaculaires tours d'ascenseurs de verre signées Ian Ritchie, est le musée national d'art moderne et contemporain d'Espagne, complétant avec le Prado et le Thyssen-Bornemisza le fameux « triangle d'or » de l'art madrilène. Guernica, toile monumentale peinte par Picasso en seulement trente-cinq jours en 1937 en réaction au bombardement dévastateur de la ville basque du même nom par l'aviation allemande alliée de Franco, en est la pièce maîtresse absolue et le symbole universel de la dénonciation de la violence de guerre — l'œuvre, exilée aux États-Unis pendant le franquisme sur exigence expresse de Picasso qui refusait qu'elle rejoigne l'Espagne tant que la démocratie n'y serait pas rétablie, ne fut rapatriée qu'en 1981, six ans après la mort du dictateur. Les collections de Salvador Dalí et Joan Miró, figures majeures du surréalisme espagnol, complètent avec une richesse exceptionnelle ce panorama de l'art espagnol du XXe siècle.

Métro ligne 1, station Atocha — sortie directe face au musée.

Réserver Reina Sofía

El Rastro, dont le nom (« la traînée », en référence au sang laissé par les carcasses tirées vers les anciens abattoirs et tanneries du quartier) trahit une origine remontant au moins au XVIIe siècle, envahit chaque dimanche matin depuis des générations les rues escarpées et pavées de La Latina, l'un des plus anciens quartiers de Madrid. Plus de 3000 étals s'y déploient sur près de deux kilomètres de rues en pente, proposant pêle-mêle antiquités authentiques et brocante douteuse, vêtements vintage, disques vinyle rares, livres d'occasion, bijoux artisanaux et bibelots en tout genre, dans un joyeux capharnaüm qui attire autant les chineurs sérieux que les curieux venus simplement pour l'ambiance. L'expérience se prolonge naturellement l'après-midi dans les bars à tapas environnants du quartier, où locaux et visiteurs se retrouvent traditionnellement pour un vermouth après la visite du marché — un rituel dominical madrilène à part entière.

Métro ligne 5, station La Latina, ou ligne 3, station Puerta de Toledo — dimanche matin uniquement (9h-15h).

Visite El Rastro

La Plaza Mayor, achevée en 1619 sous le règne de Philippe III (dont la statue équestre en bronze trône en son centre) pour remplacer un marché médiéval en plein air, fut pendant des siècles le théâtre des grands événements publics de la capitale espagnole : couronnements royaux, corridas, procès et exécutions publiques de l'Inquisition (les tristement célèbres autodafés), et marchés animés se succédèrent sous ses arcades uniformes en brique rouge. Reconstruite à l'identique après trois incendies dévastateurs au fil des siècles, notamment celui de 1790 qui poussa l'architecte Juan de Villanueva à réduire sa hauteur pour plus de sécurité, elle a conservé son caractère architectural cohérent et harmonieux, rare pour une place aussi ancienne. Aujourd'hui bordée de cafés touristiques et de restaurants, elle accueille toujours un marché aux timbres et pièces de collection le dimanche matin, ainsi que le traditionnel marché de Noël le plus fréquenté de Madrid en décembre.

Métro lignes 1, 2 ou 3, station Sol — 3 min à pied.

Visite guidée Plaza Mayor

Le Mercado de San Miguel, dont la structure actuelle en fer forgé et verre de style art nouveau fut inaugurée en 1916 sur l'emplacement d'un ancien marché couvert du XIXe siècle, faillit être démoli dans les années 2000 avant d'être entièrement restauré et réinventé en 2009 en marché gastronomique haut de gamme, rompant avec sa vocation originelle de marché de quartier populaire. Ses 33 stands, disposés en îlots sous la verrière classée monument historique, proposent une déambulation gourmande entre tapas de jamón ibérico de Bellota, anchois marinés du Cantabrique, huîtres fraîches ouvertes minute, fruits de mer galiciens et vins espagnols au verre, dans une ambiance debout particulièrement animée en fin d'après-midi et en soirée. Devenu depuis une adresse largement plébiscitée par les touristes, il reste néanmoins un passage obligé pour goûter en une seule visite un éventail représentatif de la gastronomie espagnole régionale.

Métro lignes 1 ou 2, station Sol, ou ligne 5, station La Latina — 5 min à pied.

Visite San Miguel

Le Palais Royal de Madrid, construit à partir de 1738 sur ordre du roi Philippe V, premier Bourbon à régner sur l'Espagne, sur l'emplacement de l'ancien Alcázar musulman détruit par un incendie en 1734, est avec ses 3418 pièces réparties sur 135 000 m² la plus grande résidence royale encore en fonction d'Europe occidentale, devançant même Buckingham Palace et le château de Versailles en surface habitable. Bien que la famille royale espagnole actuelle réside en réalité au palais bien plus modeste de la Zarzuela en périphérie de Madrid, le Palais Royal continue d'accueillir les cérémonies d'État et les réceptions officielles les plus solennelles. Ses salles d'apparat somptueusement décorées, dont la salle du Trône ornée de fresques allégoriques de Giambattista Tiepolo peintes juste avant sa mort, la Collection Royale d'armes et armures parmi les plus riches d'Europe, et la Real Armería voisine, sont ouvertes au public en dehors des cérémonies officielles.

Métro ligne 5 ou 2, station Ópera — 5 min à pied.

Réserver Palais Royal

Le Temple de Debod, sanctuaire égyptien authentique construit au IIe siècle avant J.-C. près d'Assouan et dédié au dieu Amon, fut offert par l'Égypte à l'Espagne en 1968 en remerciement de sa participation technique et financière au sauvetage international des temples nubiens menacés de submersion par la construction du grand barrage d'Assouan (le même chantier qui déplaça les célèbres temples d'Abou Simbel). Démonté pierre par pierre, transporté par bateau puis reconstruit méticuleusement dans le Parque del Oeste, il constitue le seul monument égyptien antique complet visible en Espagne et l'un des rares hors d'Égypte présentés dans leur configuration architecturale d'origine, porte d'entrée comprise. Perché sur une petite colline dominant l'ouest de la ville, l'esplanade autour du temple, avec son bassin réfléchissant reproduisant symboliquement le Nil, offre l'un des plus beaux points de vue au coucher du soleil sur Madrid, avec en arrière-plan la Casa de Campo et parfois, par temps clair, la silhouette lointaine de la Sierra de Guadarrama.

Métro ligne 3 ou 10, station Plaza de España — 10 min à pied en montant vers le parc.

Visite guidée Temple de Debod

La Malasaña, quartier nommé en hommage à Manuela Malasaña, jeune couturière madrilène devenue symbole populaire de la résistance espagnole contre l'invasion napoléonienne en 1808, fut le berceau géographique de la Movida madrileña, explosion culturelle, artistique et festive née dans les années qui suivirent la mort de Franco en 1975, quand la jeunesse espagnole libérée de quatre décennies de dictature se réappropria brutalement les rues dans une effervescence créative sans précédent, portée notamment par le jeune cinéaste Pedro Almodóvar. Ce même esprit contestataire et créatif imprègne toujours ses rues, aujourd'hui couvertes de fresques de street art, bordées de boutiques vintage indépendantes et de bars à cocktails artisanaux qui réinventent constamment leurs cartes, faisant du quartier l'un des plus vivants et créatifs de la capitale, même si une gentrification croissante en a fait grimper les loyers ces dernières années.

Métro lignes 1, 2 ou 10, station Tribunal ou Noviciado.

Audio-guide Malasaña

La Gran Vía, percée entre 1910 et 1931 en trois phases successives à travers le dense tissu urbain médiéval du centre-ville, nécessita la démolition de plus de 300 bâtiments anciens dans l'un des plus vastes projets d'urbanisme de l'histoire madrilène, suscitant à l'époque une controverse aussi vive que celle des grands travaux haussmanniens à Paris un demi-siècle plus tôt. Son architecture spectaculaire de gratte-ciels Art Déco, Beaux-Arts et néo-baroque américain, dont l'emblématique Edificio Metrópolis à la coupole dorée et l'Edificio Telefónica, longtemps plus haut bâtiment d'Espagne à son achèvement en 1929, reste unique dans le paysage architectural espagnol et vaut à l'avenue son surnom populaire de « Broadway madrilène ». Ses théâtres musicaux historiques, cinémas classés et grands magasins en font aujourd'hui encore le cœur commerçant et culturel le plus animé de la capitale, jamais endormi à quelque heure que ce soit.

Métro lignes 1, 5 ou 3, station Gran Vía ou Callao.

Audio-guide Gran Vía

El Retiro, aménagé au XVIIe siècle comme jardin de plaisance du palais royal du Buen Retiro pour Philippe IV, resta un espace exclusivement réservé à la cour et à l'aristocratie jusqu'à son ouverture progressive au public à la fin du XIXe siècle, devenant depuis l'oasis de verdure incontournable des Madrilènes. Son grand lac artificiel, dominé par le monument équestre à Alphonse XII et ses colonnades semi-circulaires, accueille location de barques et spectacles de rue improvisés, tandis que le Palacio de Cristal, spectaculaire serre de fer et de verre construite en 1887 pour une exposition sur les Philippines, et le Palacio de Velázquez voisin accueillent aujourd'hui des expositions temporaires d'art contemporain organisées par le musée Reina Sofía. Le dimanche matin, le parc se remplit de familles en promenade, de musiciens de rue, de joggeurs et de groupes de yoga improvisés dans une ambiance résolument conviviale et locale.

Métro ligne 2, station Retiro, ou ligne 9, station Ibiza — entrées multiples autour du parc.

Promenade El Retiro