Valencia

La Ciudad de las Artes y las Ciencias, diseñada por el arquitecto valenciano Santiago Calatrava e inaugurada por fases entre 1998 y 2005, ocupa el antiguo cauce seco del río Turia desviado tras la catastrófica inundación de 1957, un espacio que las autoridades municipales planeaban inicialmente convertir en autovía urbana antes de que la movilización ciudadana impusiera su reconversión en espacio cultural. El Hemisfèric, sala IMAX con forma de ojo gigante cuyo párpado móvil se abre y cierra mecánicamente, fue el primer edificio, terminado en 1998. El Oceanogràfic, diseñado por Félix Candela, es el mayor acuario de Europa con 42 millones de litros repartidos en diez ecosistemas marinos distintos.

Tranvía línea 4 o autobús 35/95, parada Ciudad de las Artes y las Ciencias, a 20 min del centro.

Entradas Ciudad de las Artes y las Ciencias

El Mercado de Colón, mercado cubierto Art Nouveau inaugurado en 1916 en el entonces pujante y elegante barrio del Ensanche, fue diseñado por el arquitecto Francisco Mora Berenguer como una auténtica catedral comercial para la nueva clientela adinerada del barrio, con una estructura metálica calada, cerámicas policromadas y dos torres angulares directamente inspiradas en la arquitectura catalana de Gaudí. Amenazado de derribo en los años 70 tras un largo declive comercial, se salvó in extremis con una declaración de patrimonio histórico en 1983 y fue restaurado y reabierto en 2003, reconvertido esta vez en un espacio gastronómico de categoría en lugar de mercado alimentario tradicional.

Metro líneas 3/5/9, estación Colón, en pleno barrio del Ensanche.

Audioguía Mercado de Colón

Las Fallas de Valencia, cuyo origen se remontaría a una tradición de carpinteros que quemaban sus viejas herramientas en el solsticio de primavera en honor a San José, patrón de los carpinteros, se transformó progresivamente desde el siglo XVIII en un festival monumental donde cientos de comisiones de barrio levantan, tras un año de preparación e inversiones que pueden alcanzar varios cientos de miles de euros, gigantescas esculturas satíricas de cartón piedra. Declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2016, estas obras efímeras arden todas en una sola noche, la del 19 de marzo (la Cremà), salvo una figura elegida cada año por votación popular. Las «mascletás» se sienten físicamente en el pecho.

Centro histórico y Ayuntamiento, accesible en metro línea 3/5, estación Xàtiva o Colón.

Fiesta de las Fallas

El Mercat Central de Valencia, inaugurado en 1928 tras quince años de obras retrasadas en parte por la Primera Guerra Mundial, es uno de los mayores mercados cubiertos de Europa con sus 8000 m² y su cúpula central de 30 metros, coronada por una veleta con forma de murciélago, animal emblemático del escudo real valenciano desde la Reconquista según la leyenda local. Su estructura metálica Art Nouveau, que mezcla hierro forjado, cerámica policromada y vidrio de colores en el estilo llamado «modernismo», alberga más de 400 puestos repartidos en dos niveles, algunos regentados por las mismas familias desde tres o cuatro generaciones.

Metro líneas 3/5, estación Xàtiva, o tranvía, en pleno centro histórico.

Audioguía Mercado Central

La Catedral de Valencia, cuya construcción comenzó en 1262 sobre los restos de una mezquita almohade a su vez levantada sobre un templo romano dedicado a Diana, ilustra con la superposición de sus estilos —ábside románico, nave gótica, fachada barroca del siglo XVIII— siete siglos ininterrumpidos de construcción. Su capilla del Santo Cáliz alberga desde 1916 lo que muchos estudiosos y varios papas, entre ellos Juan Pablo II y Benedicto XVI, que celebraron misa con él, consideran el cáliz auténtico de la Última Cena: una copa de ágata oriental del siglo I a.C. montada sobre un pie medieval de oro con perlas. El Miguelete, torre-campanario octogonal terminada en 1424, culmina a 51 metros tras 207 escalones.

Metro líneas 3/5, estación Xàtiva o Colón, 10 min a pie hasta la Plaza de la Reina.

Entradas catedral

El Carmen, el barrio más antiguo de la Valencia intramuros, toma su nombre del convento de Carmelitas establecido allí en el siglo XIV, del que aún se conservan la iglesia y el claustro restaurados. Sus callejuelas medievales, trazadas sobre el plano heredado de la época musulmana (Valencia estuvo bajo dominio árabe de 711 a 1238), conservan en algunos tramos la muralla árabe del siglo XI. Barrio popular y degradado durante mucho tiempo, vivió una gentrificación progresiva desde los años 90 impulsada por estudiantes y artistas, transformando poco a poco sus palacios góticos decrépitos en galerías de arte y talleres de arte urbano.

Metro línea 3/5, estación Àngel Guimerà, o 10 min a pie desde la catedral.

Audioguía El Carmen

Las Torres de Serranos, terminadas en 1398 para sustituir una puerta más antigua ya insuficiente para la ciudad medieval en expansión, se cuentan entre las mayores puertas góticas civiles de Europa aún en pie, habiendo escapado a la demolición sistemática de las murallas de Valencia ordenada en 1865: solo dos de las doce puertas originales, esta y la Torre de Quart, se salvaron gracias a la movilización de intelectuales locales. Usadas como prisión para presos de alto rango del siglo XV al XIX, sus mazmorras aún conservan grafitis grabados por los reclusos. La terraza superior ofrece una vista poco común del cauce del Turia y la catedral.

Metro línea 4, estación Alameda, o 15 min a pie desde la catedral por el puente de Serranos.

Entradas Torres de Serranos

El Jardín del Turia, trazado a partir de los años 80 sobre el cauce seco del río desviado tras la devastadora inundación del 14 de octubre de 1957 que causó un centenar de muertos, es fruto de una movilización ciudadana histórica: el plan inicial del gobierno franquista preveía convertir este corredor de 9 km en una autovía urbana, proyecto abandonado tras la campaña vecinal «el cauce del Turia es nuestro y lo queremos verde» en los años 70. Hoy el parque urbano más largo de España, atraviesa 18 barrios distintos y alberga la enorme zona de juegos Gulliver, un tobogán-escultura gigante de 70 metros.

Accesible a pie o en bici desde cualquier punto del centro, atraviesa toda la ciudad.

Paseo por el Jardín del Turia

La playa de la Malvarrosa, cuyo nombre vendría de las rosas silvestres que crecían en sus dunas antes de la urbanización del frente marítimo a comienzos del siglo XX, fue el lugar de veraneo preferido de la burguesía valenciana desde finales del siglo XIX, como atestiguan las villas Art Nouveau que bordean algunas calles perpendiculares a la playa. Ernest Hemingway se alojó allí varias veces en los años 20 y 30, cliente asiduo del histórico restaurante La Pepica, cuya paella elogiaba en sus escritos. Sus 4 km de arena fina siguen siendo la cita dominical imprescindible de los valencianos para comer paella en una terraza frente al mar.

Tranvía línea 4 o 6 hasta Marítim-Serrería y luego 10 min a pie, o autobús 32.

Playa de la Malvarrosa

La Albufera, laguna de agua dulce de 21 km² separada del mar por un cordón dunar llamado la Devesa, fue declarada parque natural en 1986 tras décadas de contaminación que amenazaban este ecosistema esencial para cientos de especies de aves migratorias. Los arrozales que la rodean, cultivados desde que los árabes introdujeron el arroz en el siglo VIII, son el origen directo de la paella valenciana, plato nacido en el siglo XIX entre los jornaleros que cocinaban al mediodía, en una paellera plana sobre fuego de leña de naranjo, los ingredientes disponibles localmente: arroz, conejo, pollo, caracoles y judía verde. El paseo en barca tradicional al atardecer es una de las experiencias más memorables de la región.

Autobús 25 desde la Plaza del Ayuntamiento hasta El Palmar (45 min), o coche (25 min).

Excursión Albufera