Praga

Fundado en el siglo IX, el Castillo de Praga se extiende por más de 70 000 m² y figura en el Libro Guinness de los récords como el complejo de castillo antiguo más grande del mundo que aún existe. Residencia de los reyes de Bohemia y, desde 1918, de los presidentes checos, reúne tras sus murallas palacios reales, jardines, conventos y el Callejón del Oro, una diminuta hilera de casas de colores donde se dice que vivió el escritor Franz Kafka. El cambio de guardia, menos espectacular que en otras capitales pero gratuito, se celebra cada hora frente a la entrada principal. La entrada, con varias combinaciones según los edificios deseados, permite acceder en particular al Antiguo Palacio Real y a la basílica de San Jorge. Calcula medio día completo para explorar todo el recinto, catedral de San Vito incluida, dado lo extenso que es.

Tranvía 22, parada Pražský hrad, o 15 min de subida a pie desde Malá Strana.

Entradas Castillo de Praga

La Catedral de San Vito, obra maestra del gótico tardío cuya construcción se prolongó durante casi seis siglos (de 1344 hasta su conclusión total en 1929), domina el complejo del Castillo de Praga con sus estilizadas agujas visibles desde toda la ciudad. Su espectacular interior alberga la capilla de San Wenceslao, ricamente decorada con piedras semipreciosas y frescos dorados, así como las joyas de la corona de Bohemia, guardadas tras siete cerraduras y expuestas solo de forma excepcional. Las vidrieras modernas de la nave, entre ellas una impactante vidriera modernista firmada por Alfons Mucha, contrastan con la arquitectura medieval circundante. La cripta real alberga las tumbas de varios soberanos de Bohemia, entre ellos Carlos IV. Calcula una hora para visitar el interior, incluido en la entrada combinada del Castillo.

En pleno corazón del recinto del Castillo de Praga.

Entradas Catedral de San Vito

Malá Strana («Barrio Pequeño»), encajado entre el Castillo y el Moldava, es uno de los barrios mejor conservados de Europa, un conjunto casi intacto de palacios barrocos, iglesias ricamente decoradas y callejuelas empedradas que se libraron de los bombardeos de las dos guerras mundiales. La iglesia de San Nicolás, con su emblemática cúpula verde visible desde toda la ciudad, es su indiscutible joya arquitectónica, mientras que el Muro de John Lennon, cubierto de grafitis pacifistas desde los años 80, atrae a una multitud de visitantes en busca de fotos originales. Los jardines escalonados de Vrtba o del Palacio Wallenstein, a menudo ignorados por los turistas con prisa, ofrecen escapadas tranquilas con vistas a los tejados anaranjados de la ciudad. La plaza Malostranské náměstí, bordeada de cafés y tabernas, es un excelente punto de partida para explorar el barrio a pie. Pasear sin rumbo fijo es especialmente recomendable aquí, sobre todo al final del día, cuando la luz dorada realza las fachadas.

Tranvía 12, 20 o 22, parada Malostranské náměstí.

Visita guiada Malá Strana

Construido a partir de 1357 por orden de Carlos IV para sustituir un puente destruido por una riada, el Puente Carlos conecta desde hace más de 650 años el Castillo y Malá Strana con la Ciudad Vieja sobre el Moldava. Sus treinta estatuas barrocas, añadidas entre los siglos XVII y XVIII, representan a santos y protectores checos, entre ellos la célebre estatua de San Juan Nepomuceno, cuya placa de bronce los visitantes frotan para atraer la suerte y asegurarse un regreso a Praga. Peatonal exclusivo desde 1950, el puente se llena de turistas, artistas callejeros y vendedores de recuerdos durante el día, pero recupera un encanto más auténtico a primera hora de la mañana (antes de las 8h) o entrada la noche. Las vistas desde el puente sobre el Castillo iluminado y las torres góticas de la Ciudad Vieja se cuentan entre las más bellas de la ciudad. Cruzarlo a pie lleva entre 10 y 15 minutos, más si te detienes a admirar cada estatua.

Accesible a pie desde Malá Strana o la Ciudad Vieja, tranvía hasta Malostranské náměstí.

Visita guiada Puente de Carlos

Instalado en 1410 en la fachada del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja, el Reloj Astronómico de Praga es el reloj astronómico más antiguo que sigue funcionando en el mundo. Cada hora, de 9h a 23h, un pequeño desfile mecánico muestra a los doce apóstoles a través de dos ventanitas, acompañado de un esqueleto que hace sonar una campana y otras figuras alegóricas que representan la Vanidad, la Avaricia o los placeres terrenales. La compleja esfera indica no solo la hora sino también las posiciones del sol y la luna, así como los signos del zodiaco, según un diseño astronómico medieval de notable sofisticación. La torre del Ayuntamiento, accesible en ascensor o por escalera, ofrece una de las mejores vistas panorámicas sobre los tejados anaranjados de la Ciudad Vieja. El espectáculo horario siempre atrae a una multitud; llega unos minutos antes para conseguir un buen sitio.

En pleno corazón de la Plaza de la Ciudad Vieja.

Entradas Torre del Ayuntamiento

La Plaza de la Ciudad Vieja (Staroměstské náměstí) es el centro neurálgico de Praga desde la Edad Media, un amplio espacio empedrado rodeado de fachadas góticas, renacentistas y barrocas milagrosamente conservadas. Está dominada por las dos espectaculares torres negras de la iglesia de Nuestra Señora de Týn, que alcanzan los 80 metros, cuya entrada, escondida tras una hilera de casas, la hace casi secreta para los visitantes despistados. En el centro se alza el monumento a Jan Hus, reformador religioso checo quemado en la hoguera en 1415, convertido en símbolo nacional de resistencia. Según la temporada, la plaza acoge un mercado navideño famoso en toda Europa o animadas terrazas en verano, aunque siempre está rodeada de restaurantes con precios claramente inflados para turistas. También es el punto de partida ideal para dirigirse al barrio judío de Josefov, a pocos minutos a pie hacia el norte.

En pleno centro de la Ciudad Vieja, a 5 min a pie del Puente Carlos.

Audioguía Plaza de la Ciudad Vieja

Josefov, el antiguo barrio judío de Praga, reúne uno de los conjuntos de monumentos judíos mejor conservados de Europa, salvado por los nazis, que planeaban convertirlo en un «museo de una raza extinguida» tras la destrucción planificada de su comunidad. El Antiguo Cementerio Judío, utilizado de 1439 a 1787, apila hasta doce capas de tumbas en un espacio reducido, creando un impresionante entramado de más de 12 000 lápidas visibles. La Sinagoga Vieja-Nueva, la sinagoga activa más antigua de Europa que sigue en funcionamiento desde el siglo XIII, y la Sinagoga Española, suntuosa con su interior morisco dorado, se cuentan entre lo imprescindible de la entrada combinada del Museo Judío. La visita completa del barrio, con los seis monumentos principales, requiere unas 3 horas y se hace generalmente a pie en un perímetro reducido entre la Ciudad Vieja y el Moldava. El barrio también alberga hoy algunas de las boutiques de lujo más caras de la ciudad, un contraste llamativo con su trágica historia.

Metro línea A, estación Staroměstská — 5 min a pie.

Entradas Museo Judío de Praga

El monte Petřín, colina boscosa que alcanza los 327 metros sobre el Moldava, ofrece uno de los panoramas más bellos sobre Praga, accesible a pie por senderos con sombra o, más sencillamente, en un funicular centenario desde Újezd. En su cima se alza la Torre de Petřín, una réplica en miniatura de 63,5 metros construida en 1891 para la Exposición del Jubileo, cuya subida por 299 escalones (o ascensor) revela una notable vista circular que se extiende, en días claros, hasta las montañas cercanas. La colina alberga también un laberinto de espejos que divierte a pequeños y mayores, una rosaleda florida en primavera, y un muro de escalada en miniatura inspirado en las murallas medievales de Praga. Los praguenses vienen a hacer pícnic y pasear los fines de semana, lejos del bullicio turístico del centro histórico. Calcula unas 2 horas para la subida, la visita de la torre y un paseo por los jardines.

Funicular desde la estación Újezd (billete estándar de tranvía válido).

Excursión colina de Petřín

Vyšehrad, encaramado en un espolón rocoso sobre el Moldava al sur del centro histórico, sería según la leyenda el lugar original donde la princesa Libuše profetizó la fundación de Praga. Esta antigua fortaleza real, hoy esencialmente un parque tranquilo rodeado de murallas del siglo XVII, ofrece una de las mejores vistas de la ciudad sobre el Moldava y sus puentes, y está en gran medida a salvo de la multitud que invade el Castillo. El cementerio de Vyšehrad, junto a la basílica neogótica de San Pedro y San Pablo, alberga las tumbas de célebres personalidades checas, entre ellas los compositores Antonín Dvořák y Bedřich Smetana. Los jardines y las casamatas subterráneas, donde se conservan las estatuas barrocas originales del Puente Carlos retiradas para su preservación, se visitan con suplemento. Es el lugar ideal para escapar del bullicio turístico durante un paseo contemplativo, especialmente al atardecer.

Metro línea C, estación Vyšehrad — 10 min a pie.

Audioguía Vyšehrad

La Plaza de Wenceslao (Václavské náměstí), más un vasto bulevar de 750 metros que una plaza propiamente dicha, es el centro comercial y simbólico de la Praga moderna desde el siglo XIV. Aquí se vivieron los grandes momentos de la historia checa reciente: la proclamación de la independencia en 1918, las manifestaciones aplastadas por los tanques soviéticos en 1968, y la Revolución de Terciopelo de 1989 que puso fin al régimen comunista. La estatua ecuestre de San Wenceslao, patrón de Bohemia, domina la plaza frente al imponente Museo Nacional recientemente renovado, mientras que las fachadas modernistas y funcionalistas dan testimonio de la edad de oro arquitectónica de principios del siglo XX. Hoy bordeada de grandes cadenas internacionales, casinos y restaurantes para turistas, la plaza ha perdido parte de su antiguo encanto pero sigue siendo imprescindible para comprender la historia reciente del país. Una placa conmemorativa recuerda el sacrificio de Jan Palach, el estudiante que se inmoló en 1969 para protestar contra la ocupación soviética.

Metro líneas A o B, estación Můstek o Muzeum.

Audioguía Plaza de Wenceslao