París

La Torre Eiffel, construida para la Exposición Universal de 1889 y destinada en un principio a ser desmontada tras veinte años, debe su supervivencia a su antena de radio, considerada estratégica. Con 330 metros de altura y durante mucho tiempo el edificio más alto del mundo, pesa 10.100 toneladas y se dilata 15 cm con el calor del verano. Se puede acceder a tres niveles: el primero, con su vertiginoso suelo de cristal, el segundo, con la vista más fotogénica de París, y la cima, donde se puede visitar el despacho reconstruido de Gustave Eiffel. Por la noche, brilla durante 5 minutos cada hora gracias a 20.000 bombillas — un espectáculo gratuito visible desde todo París. Reserva tus entradas en línea con varias semanas de antelación: la espera sin reserva suele superar las 2 horas.

Metro línea 6, estación Bir-Hakeim, o RER C, estación Champ de Mars-Tour Eiffel — 5 a 10 min a pie.

Entradas Torre Eiffel

El Museo de Orsay, instalado en la antigua estación de Orsay construida para la Exposición Universal de 1900 y más tarde amenazada de demolición antes de su reconversión en museo en 1986, alberga la colección más rica del mundo de arte impresionista y postimpresionista. Van Gogh (con su célebre Noche estrellada sobre el Ródano y varios autorretratos), Monet, Renoir, Degas, Cézanne y Manet se reúnen bajo la inmensa nave de cristal y hierro de la antigua estación, cuya estructura metálica original sigue siendo visible. El gran reloj dorado de la fachada, visible desde el interior de la cafetería del museo, ofrece un encuadre espectacular sobre el Sena y el Louvre enfrente. Calcula entre 2h30 y 3h para un recorrido completo por las cinco plantas.

RER C, estación Musée d'Orsay, o metro línea 12, estación Solférino — en la orilla izquierda del Sena.

Entradas Museo de Orsay

Saint-Germain-des-Prés, que debe su nombre a la iglesia más antigua de París, fundada en el siglo VI, fue a mediados del siglo XX la cuna del existencialismo y de la vida intelectual francesa. El Café de Flore y Les Deux Magots, donde Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir y Albert Camus rehacían el mundo entre café con leche, siguen acogiendo a escritores y curiosos en una decoración Art déco casi inalterada. La librería Shakespeare and Company, en los muelles frente a Notre-Dame, fundada en 1951 en la tradición de la mítica librería del mismo nombre frecuentada por Hemingway y Fitzgerald en los años 1920, sigue siendo un lugar de peregrinación para los amantes de la literatura anglosajona, con sus camas ocultas entre las estanterías para escritores de paso. Boutiques de lujo y galerías de arte contemporáneo se han instalado desde entonces en las calles cercanas.

Metro línea 4, estación Saint-Germain-des-Prés — en pleno corazón del barrio.

Visita Saint-Germain

El Louvre, antigua fortaleza del siglo XII convertida en palacio real y después en museo tras la Revolución Francesa en 1793, es el museo más visitado del mundo, con casi 9 millones de visitantes al año y más de 35.000 obras expuestas en 60.600 m². La Mona Lisa de Leonardo da Vinci, protegida tras un cristal blindado en la Sala de los Estados, atrae ella sola multitudes compactas; la Venus de Milo y la Victoria de Samotracia figuran entre las otras obras maestras imprescindibles. La pirámide de cristal de I.M. Pei, inaugurada en 1989 pese a una fuerte polémica en su momento, se ha convertido a su vez en un símbolo arquitectónico parisino. Reserva al menos media jornada, entrando preferiblemente por el acceso Carrousel o la Porte des Lions para evitar la cola de la pirámide.

Metro líneas 1 o 7, estación Palais-Royal-Musée du Louvre — salida directa hacia la pirámide.

Entradas Louvre

La Sainte-Chapelle, construida en un tiempo récord de menos de siete años bajo San Luis (Luis IX) y consagrada en 1248 para albergar la corona de espinas de Cristo, comprada a precio de oro al emperador de Constantinopla, está considerada una de las cumbres absolutas del arte gótico radiante. Su capilla alta despliega 15 vidrieras de 15 metros de altura compuestas por más de 1.100 escenas bíblicas en vidrio del siglo XIII, de las que unas dos terceras partes son originales — un conjunto de vidrieras medievales sin parangón en el mundo por su envergadura y su estado de conservación. En días soleados, la luz coloreada que inunda la nave crea un impactante efecto de «jaula de cristal y piedra», ideal para visitar a última hora de la mañana, cuando el sol incide directamente en las vidrieras sur.

Metro línea 4, estación Cité, o RER B/C, estación Saint-Michel Notre-Dame — dentro del recinto del Palacio de Justicia.

Entradas Sainte-Chapelle

Notre-Dame de París, construida entre 1163 y 1345 en la Île de la Cité, cuna histórica de la capital, es la joya de la arquitectura gótica francesa y uno de los monumentos más visitados de Europa — hasta que el devastador incendio del 15 de abril de 2019 destruyó su aguja y buena parte de su armazón medieval. Su restauración, una obra fuera de lo común seguida por todo el mundo y realizada por artesanos siguiendo las técnicas originales, culminó con su reapertura en diciembre de 2024. Sus rosetones del siglo XIII, sus gárgolas y su fachada con tres portales esculpidos han recuperado hoy todo su esplendor. El punto cero de las carreteras de Francia, grabado en el adoquinado de la explanada, marca el lugar oficial desde el que se miden todas las distancias desde París.

Metro línea 4, estación Cité, o RER B/C, estación Saint-Michel Notre-Dame — en la Île de la Cité.

Entradas Notre-Dame

Le Marais, literalmente «el pantano» por las tierras que antaño drenaron los monjes, es uno de los pocos barrios parisinos que escapó a las grandes obras haussmannianas del siglo XIX, conservando un excepcional patrimonio de mansiones del siglo XVII. La Place des Vosges, la plaza real más antigua de París, inaugurada en 1612 y donde vivió Victor Hugo, es su joya arquitectónica, con sus 36 pabellones de ladrillo y piedra perfectamente simétricos. Históricamente el barrio judío de París (el Pletzl, en torno a la calle des Rosiers) y convertido desde los años 80 en un polo importante de la cultura LGBT, Le Marais concentra hoy una densidad inigualable de galerías de arte contemporáneo, boutiques de diseñadores independientes y bares de moda — los viernes y sábados por la noche, el ambiente es especialmente electrizante.

Metro línea 1, estación Saint-Paul, o línea 11, estación Hôtel de Ville.

Audioguía Le Marais

Montmartre, antiguo pueblo de viñateros anexionado a París en 1860, ha conservado su atmósfera de aldea encaramada en su colina de 130 metros, la más alta de la capital de forma natural. La Basílica del Sacré-Cœur, construida en piedra travertino autolimpiable entre 1875 y 1914 como penitencia tras la derrota de 1870, domina todo París desde su explanada — uno de los mejores miradores gratuitos de la ciudad. La Place du Tertre, a un paso, reúne a retratistas y pintores desde hace más de un siglo, herencia de la época dorada en que Picasso, Renoir y Toulouse-Lautrec tenían allí sus talleres. Las callejuelas empedradas como la Rue Lepic, donde vivió Van Gogh, y el viñedo urbano de la Rue Saint-Vincent completan este pueblo dentro de la ciudad, todavía a salvo del bullicio parisino pese a la afluencia turística.

Metro línea 12, estación Abbesses (después funicular o escaleras), o línea 2, estación Anvers.

Visita guiada Montmartre

El Arco del Triunfo, encargado por Napoleón en 1806 para celebrar sus victorias militares pero terminado solo en 1836, alcanza los 50 metros y lleva grabados los nombres de 660 generales y 128 batallas del Imperio. Bajo su bóveda descansa desde 1920 el Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial, cuya llama se reaviva cada tarde a las 18h30 en una ceremonia abierta al público. Doce avenidas irradian desde la plaza de l'Étoile que lo rodea, entre ellas los Campos Elíseos, apodada «la avenida más bonita del mundo», que baja 1,9 km hasta la plaza de la Concordia entre boutiques de lujo, cines y cafés — es también la calle donde concluyen cada año el desfile del 14 de julio y la llegada del Tour de Francia ciclista. La plataforma superior del arco ofrece una de las mejores perspectivas sobre el eje histórico de París.

Metro líneas 1, 2 o 6, estación Charles de Gaulle-Étoile — el acceso al arco es solo por el paso subterráneo, nunca cruces la plaza en superficie.

Entradas Arco del Triunfo

El Palacio de Versalles, transformado por Luis XIV a partir de 1661 de un simple pabellón de caza en la mayor residencia real de Europa, simbolizó durante un siglo el absolutismo francés antes de ser escenario de la firma del tratado que puso fin a la Primera Guerra Mundial en 1919. La Galería de los Espejos, de 73 metros de largo y decorada con 357 espejos, sigue siendo una de las salas más fotografiadas del mundo. Los Grandes Apartamentos reales y los jardines a la francesa diseñados por André Le Nôtre, con sus parterres geométricos, estanques y bosquecillos en 800 hectáreas, ilustran la desmesura del Rey Sol. Las Grandes Eaux Musicales, los fines de semana de abril a octubre, animan las fuentes al son de música barroca — un espectáculo memorable que conviene incluir en el itinerario.

RER C hasta la estación Versailles Château-Rive Gauche — unos 40 min desde el centro de París, después 10 min a pie.

Entradas Versalles