Pisa

La Torre Inclinada de Pisa, campanario independiente de la catedral iniciado en 1173, empezó a inclinarse ya durante la construcción del tercer piso, apenas cinco años después, debido a un subsuelo arcilloso e inestable — un defecto visible desde el inicio de las obras que los arquitectos sucesivos intentaron corregir construyendo los pisos superiores ligeramente inclinados en sentido contrario, lo que dio a la torre su característica forma ligeramente curvada. Terminada casi 200 años después, en 1372, hoy se inclina 3,97°, una inclinación estabilizada tras obras de consolidación realizadas entre 1990 y 2001 (periodo en que estuvo cerrada al público), que le garantizan unos 200 años más de estabilidad. Su subida de 294 escalones en espiral, hecha vertiginosa por la inclinación, ofrece en la cima una vista panorámica excepcional sobre el conjunto blanco de la Piazza dei Miracoli y la campiña toscana circundante.

En pleno centro de la Piazza dei Miracoli, a 20 min a pie de la estación central de Pisa.

Entradas Torre Inclinada

La Catedral de Santa Maria Assunta, iniciada en 1063 gracias al botín de una victoria naval pisana contra los sarracenos frente a Palermo, es el edificio fundador del estilo románico pisano, cuyas arcadas ciegas superpuestas e incrustaciones de mármol policromado influyeron duraderamente en la arquitectura religiosa toscana, de Lucca a Florencia. Su fachada, añadida un siglo después del inicio de la construcción, despliega cuatro registros de arquerías ligeras que dan la ilusión de un encaje de piedra. El interior alberga el púlpito monumental esculpido por Giovanni Pisano entre 1302 y 1310, obra maestra de la escultura gótica narrativa, así como la «lámpara de Galileo», colgada del techo, cuyo balanceo regular habría inspirado al joven científico pisano su teoría del isocronismo del péndulo cuando aún era estudiante y asistía a misa.

Piazza dei Miracoli, justo al lado de la Torre Inclinada.

Entradas catedral

El Camposanto Monumentale, cementerio medieval cerrado por largas galerías de mármol blanco con arcadas caladas, se construyó a partir de 1278 por el arquitecto Giovanni di Simone para sustituir al antiguo cementerio laico junto a la catedral. Según una leyenda persistente, la tierra del recinto habría sido traída en barcos enteros desde el monte Gólgota en Jerusalén por los cruzados pisanos, confiriendo al lugar una santidad especial que explica su apodo de «campo santo». Alberga una notable colección de sarcófagos romanos antiguos, reutilizados en la Edad Media como tumbas de ricas familias pisanas, así como importantes ciclos de frescos del siglo XIV, entre ellos el célebre y macabro Triunfo de la Muerte, meditación medieval sobre la vanidad de la riqueza y el poder ante lo inevitable de la muerte, parcialmente dañado por un incendio provocado por un bombardeo aliado en 1944.

Piazza dei Miracoli, en el lado norte de la plaza.

Entradas Camposanto

El Baptisterio de Pisa, dedicado a san Juan Bautista y el más grande de Italia con 54,86 metros de circunferencia en la base y 55 metros de altura (superando ligeramente, para satisfacción de los pisanos, al de su rival Florencia), se comenzó en 1152 en puro estilo románico antes de que su parte superior se terminara en el incipiente estilo gótico, creando un contraste estilístico visible entre la parte baja y alta del edificio. Su forma circular y su cúpula interior le confieren una acústica excepcional y deliberadamente buscada: un simple canto a capela, emitido en un punto preciso bajo la cúpula, reverbera y se superpone a sí mismo en un eco prolongado de casi diez segundos, creando la ilusión de un coro entero. Los guardias todavía hacen regularmente una demostración gratuita de este sorprendente efecto a los visitantes presentes.

Piazza dei Miracoli, frente a la catedral.

Entradas Baptisterio

El Orto Botanico di Pisa, fundado en 1544 por el médico y naturalista Luca Ghini por orden del gran duque Cosme I de Médici, se considera el primer jardín botánico universitario de la historia, anterior incluso a los de Padua y Florencia creados en los años siguientes siguiendo el mismo modelo pionero. Concebido originalmente para la enseñanza práctica de la botánica médica a los estudiantes de medicina, que debían saber reconocer las plantas usadas en farmacopea, hoy alberga más de 3.500 especies vegetales de todo el mundo, entre ellas árboles centenarios notables como una magnolia plantada en 1787 y uno de los ginkgo biloba más antiguos de Europa. Los invernaderos históricos de hierro y cristal del siglo XIX, junto con el edificio neoclásico que alberga el herbario universitario (uno de los más ricos de Italia, con más de 500.000 ejemplares), completan este sorprendentemente desconocido paréntesis verde en pleno centro de la ciudad.

10 min a pie desde la Piazza dei Miracoli, en el barrio universitario.

Entradas Jardín Botánico

El Borgo Stretto, arteria comercial central de la Pisa histórica bordeada de arcadas medievales continuas a lo largo de toda su longitud, se despliega siguiendo el antiguo trazado de la Via Francigena, la gran ruta de peregrinación medieval que unía Canterbury con Roma, lo que explica la densidad de comercios y posadas acumulada aquí desde hace casi mil años. El Caffè dell'Ussero, fundado en 1794 en un antiguo palacio y uno de los cafés históricos más antiguos aún en activo en Italia, fue en el siglo XIX un importante foco intelectual del movimiento patriótico del Risorgimento, donde se reunían estudiantes y profesores de la cercana universidad para debatir sobre la unificación italiana. Todavía hoy animado por una población mayoritariamente estudiantil, el Borgo Stretto sigue siendo el lugar preferido para pasear y hacer compras a resguardo del sol o la lluvia, lejos de las multitudes concentradas en torno a la Torre.

En pleno centro, entre la Piazza dei Cavalieri y el Ponte di Mezzo.

Audioguía Borgo Stretto

La Piazza dei Cavalieri, remodelada a partir de 1562 por Giorgio Vasari para el gran duque Cosme I de Médici tras la absorción definitiva de Pisa por Florencia, fue la sede de la orden militar y religiosa de los Caballeros de San Esteban, creada para combatir la piratería berberisca en el Mediterráneo. El Palazzo della Carovana, fachada monumental decorada con esgrafiados (técnica de grabado en un enlucido de dos capas) que representan los signos del zodiaco y figuras alegóricas, alberga hoy la prestigiosa Scuola Normale Superiore de Pisa, una de las universidades más selectivas de Italia. La cercana Torre dei Gualandi, también llamada Torre del Hambre, debe su fama literaria al conde Ugolino della Gherardesca, acusado de traición y encerrado con sus hijos y nietos hasta morir de hambre en 1289 — un episodio inmortalizado por Dante en un célebre canto del Infierno de la Divina Comedia.

10 min a pie desde la Piazza dei Miracoli, en dirección al centro.

Audioguía Pisa

El Lungarno de Pisa, largo paseo que bordea ambas orillas del Arno en el corazón de la ciudad, es el lugar de la vida cotidiana de los pisanos, muy lejos de la afluencia turística concentrada en la Piazza dei Miracoli a pocas calles de allí. Sus palacios renacentistas y barrocos, de fachadas ocres, amarillo pálido y rosa, se reflejan en las aguas del río con la luz toscana cambiante a lo largo del día, un espectáculo que en su día inspiró a Lord Byron y Shelley, residentes temporales de la ciudad en el siglo XIX. El Palazzo Blu, palacio del siglo XV repintado de azul en el siglo XIX y hoy convertido en centro cultural, acoge las exposiciones temporales más ambiciosas de la ciudad. Por la noche, la numerosa población estudiantil (Pisa cuenta con una de las universidades más antiguas de Europa, fundada en 1343) invade los bares y terrazas del Lungarno para el aperitivo.

En pleno centro, 15 min a pie desde la Piazza dei Miracoli.

Paseo por el Lungarno

El Museo Nacional de San Matteo, instalado desde 1949 en un antiguo convento benedictino femenino del siglo XIII a orillas del Arno, previamente convertido en prisión bajo Napoleón y luego en la época de la unificación italiana, reúne la más rica colección de escultura y pintura pisanas medievales y renacentistas del mundo. Las obras de Nicola Pisano y su hijo Giovanni, considerados los fundadores de la escultura gótica italiana cuya influencia se propagó desde Pisa a toda Italia central, conviven aquí con políptico del Trecento pisano y una Virgen con el Niño pintada por Simone Martini. Mucho menos concurrido que la Piazza dei Miracoli a pocos minutos a pie, el museo ofrece un recorrido tranquilo en una atmósfera monástica conservada, ideal para profundizar en la comprensión de la edad de oro artística de la República Marítima pisana.

En el Lungarno Mediceo, 15 min a pie desde la Piazza dei Miracoli.

Entradas Museo San Matteo

Santa Maria della Spina, minúscula iglesia gótica erigida a partir de 1230 directamente sobre el muro del muelle del Arno, debe su nombre a una espina (spina) de la corona de Cristo que albergó en su día, traída de Tierra Santa y hoy conservada en la vecina iglesia de Santa Chiara. Auténtico joyero de mármol cincelado cubierto de pináculos, agujas y estatuas exentas en un estilo gótico flamígero poco frecuente en Italia (más cercano al arte francés o alemán que a la habitual sobriedad toscana), fue desmontada por completo piedra a piedra y reconstruida dos metros más arriba en 1871 para protegerla de las recurrentes crecidas del río. Pese a su tamaño modesto, comparable al de una capilla, se la considera uno de los ejemplos más bellos del gótico civil-religioso de Italia y un fascinante contrapunto arquitectónico a la sobriedad románica de la Piazza dei Miracoli.

En el Lungarno Gambacorti, 10 min a pie desde el Borgo Stretto.

Visita guiada Santa Maria della Spina