Madrid

El Museo del Prado, inaugurado en 1819 en un edificio neoclásico concebido originalmente como gabinete de historia natural antes de que Fernando VII decidiera exponer allí las colecciones reales españolas acumuladas desde los Austrias, es el museo nacional de España y uno de los más importantes de arte occidental del mundo. Su colección de pintura española sigue sin parangón: Los fusilamientos del 3 de mayo de Goya, cruda denuncia de la represión napoleónica pintada de memoria por el artista, Las Meninas de Velázquez, juego de espejos y perspectivas que lleva cuatro siglos cuestionando la propia mirada sobre el arte, y El jardín de las delicias de El Bosco, tríptico fantasmagórico de una inventiva visual asombrosa para su época, figuran entre las obras maestras absolutas de la historia de la pintura. La entrada es gratuita cada día durante las dos horas previas al cierre, una ventaja poco conocida para viajeros con presupuesto ajustado.

Metro líneas 1 o 2, estación Banco de España, o Atocha — 5-10 min a pie.

Entradas Museo del Prado

El Museo Reina Sofía, instalado desde 1992 en el antiguo Hospital General de Madrid, edificio neoclásico del siglo XVIII rehabilitado con la incorporación de espectaculares torres de ascensores de cristal firmadas por Ian Ritchie, es el museo nacional de arte moderno y contemporáneo de España, que completa junto al Prado y al Thyssen-Bornemisza el célebre «triángulo de oro» del arte madrileño. El Guernica, lienzo monumental que Picasso pintó en solo treinta y cinco días en 1937 en respuesta al devastador bombardeo de la localidad vasca del mismo nombre por la aviación alemana aliada de Franco, es su pieza central absoluta y símbolo universal de denuncia contra la violencia bélica —la obra, exiliada en Estados Unidos durante el franquismo por exigencia expresa de Picasso, que se negaba a que regresara a España mientras no se restableciera la democracia, no fue repatriada hasta 1981, seis años después de la muerte del dictador—. Las colecciones de Salvador Dalí y Joan Miró, figuras mayores del surrealismo español, completan con una riqueza excepcional este panorama del arte español del siglo XX.

Metro línea 1, estación Atocha — salida directa frente al museo.

Entradas Reina Sofía

El Rastro, cuyo nombre —en referencia a la sangre dejada por las reses arrastradas hacia los antiguos mataderos y curtidurías del barrio— apunta a un origen que se remonta al menos al siglo XVII, invade cada domingo por la mañana desde hace generaciones las calles empinadas y empedradas de La Latina, uno de los barrios más antiguos de Madrid. Más de 3.000 puestos se despliegan a lo largo de casi dos kilómetros de calles en cuesta, ofreciendo una mezcla de antigüedades auténticas y baratijas de dudosa procedencia, ropa vintage, vinilos raros, libros de segunda mano, joyería artesanal y objetos de todo tipo, en un alegre barullo que atrae tanto a coleccionistas serios como a curiosos que solo buscan el ambiente. La experiencia se prolonga de forma natural por la tarde en los bares de tapas de los alrededores, donde locales y visitantes suelen reunirse para un vermú tras la visita al mercado, todo un ritual dominical madrileño.

Metro línea 5, estación La Latina, o línea 3, estación Puerta de Toledo — solo domingos por la mañana (9h-15h).

Visita El Rastro

La Plaza Mayor, terminada en 1619 bajo el reinado de Felipe III (cuya estatua ecuestre de bronce preside su centro) para sustituir a un mercado medieval al aire libre, fue durante siglos el escenario de los grandes acontecimientos públicos de la capital española: coronaciones reales, corridas de toros, juicios y ejecuciones públicas de la Inquisición (los tristemente célebres autos de fe) y bulliciosos mercados se sucedieron bajo sus uniformes soportales de ladrillo rojo. Reconstruida de forma idéntica tras tres incendios devastadores a lo largo de los siglos, en particular el de 1790 que llevó al arquitecto Juan de Villanueva a reducir su altura por seguridad, ha conservado un carácter arquitectónico coherente y armonioso, poco frecuente en una plaza tan antigua. Hoy rodeada de cafés turísticos y restaurantes, sigue acogiendo un mercado de sellos y monedas de coleccionista los domingos por la mañana, además del tradicional mercadillo navideño más concurrido de Madrid en diciembre.

Metro líneas 1, 2 o 3, estación Sol — 3 min a pie.

Visita guiada Plaza Mayor

El Mercado de San Miguel, cuya actual estructura modernista de hierro forjado y cristal se inauguró en 1916 sobre el emplazamiento de un antiguo mercado cubierto del siglo XIX, estuvo a punto de ser demolido en la década de 2000 antes de ser completamente restaurado y reinventado en 2009 como mercado gastronómico de alta gama, rompiendo con su vocación original de mercado de barrio popular. Sus 33 puestos, dispuestos en islas bajo la cubierta de cristal protegida, invitan a un recorrido de picoteo entre tapas de jamón ibérico de bellota, anchoas marinadas del Cantábrico, ostras recién abiertas, marisco gallego y vino español por copas, en un ambiente animado de pie que se anima especialmente al final de la tarde y por la noche. Convertido ya en parada obligada del turismo, sigue siendo un lugar imprescindible para probar en una sola visita un buen abanico de la gastronomía regional española.

Metro líneas 1 o 2, estación Sol, o línea 5, estación La Latina — 5 min a pie.

Visita Mercado de San Miguel

El Palacio Real de Madrid, construido a partir de 1738 por orden del rey Felipe V, primer Borbón en reinar en España, sobre el emplazamiento del antiguo Alcázar musulmán destruido por un incendio en 1734, es con sus 3.418 habitaciones repartidas en 135.000 m² la mayor residencia real todavía en uso de Europa occidental, superando incluso al palacio de Buckingham y al de Versalles en superficie habitable. Aunque la actual familia real española reside en realidad en el mucho más modesto palacio de la Zarzuela, en las afueras de Madrid, el Palacio Real sigue acogiendo las ceremonias de Estado y las recepciones oficiales más solemnes. Sus salones suntuosamente decorados, entre ellos el Salón del Trono con frescos alegóricos de Giambattista Tiepolo pintados justo antes de su muerte, la Real Armería, una de las más ricas colecciones de armas y armaduras de Europa, están abiertos al público fuera de las ceremonias oficiales.

Metro línea 5 o 2, estación Ópera — 5 min a pie.

Entradas Palacio Real

El Templo de Debod, santuario egipcio auténtico construido en el siglo II a.C. cerca de Asuán y dedicado al dios Amón, fue regalado por Egipto a España en 1968 en agradecimiento por su participación técnica y financiera en el rescate internacional de los templos nubios amenazados de quedar sumergidos por la construcción de la gran presa de Asuán (la misma obra que trasladó los famosos templos de Abu Simbel). Desmontado piedra a piedra, transportado en barco y reconstruido meticulosamente en el Parque del Oeste, es el único monumento egipcio antiguo completo visible en España y uno de los pocos fuera de Egipto presentados en su configuración arquitectónica original, puerta de entrada incluida. Encaramado en una pequeña colina que domina el oeste de la ciudad, la explanada que rodea el templo, con su estanque reflectante que evoca simbólicamente el Nilo, ofrece una de las mejores vistas al atardecer de Madrid, con la Casa de Campo de fondo y, en días despejados, la silueta lejana de la Sierra de Guadarrama.

Metro línea 3 o 10, estación Plaza de España — 10 min a pie cuesta arriba hacia el parque.

Visita guiada Templo de Debod

Malasaña, barrio bautizado en homenaje a Manuela Malasaña, joven costurera madrileña convertida en símbolo popular de la resistencia española contra la invasión napoleónica en 1808, fue la cuna geográfica de la movida madrileña, la explosión cultural, artística y festiva nacida en los años posteriores a la muerte de Franco en 1975, cuando la juventud española, liberada de cuatro décadas de dictadura, se apropió bruscamente de las calles en una efervescencia creativa sin precedentes, impulsada especialmente por un joven cineasta llamado Pedro Almodóvar. Ese mismo espíritu reivindicativo y creativo sigue impregnando sus calles, hoy cubiertas de murales de arte urbano, con tiendas vintage independientes y bares de cócteles de autor que reinventan constantemente sus cartas, lo que convierte al barrio en uno de los más vivos y creativos de la capital, aunque la creciente gentrificación ha disparado los alquileres en los últimos años.

Metro líneas 1, 2 o 10, estación Tribunal o Noviciado.

Audioguía Malasaña

La Gran Vía, abierta entre 1910 y 1931 en tres fases sucesivas a través del denso trazado urbano medieval del centro, obligó a demoler más de 300 edificios antiguos en uno de los mayores proyectos urbanísticos de la historia de Madrid, generando en su momento una controversia tan intensa como la de las grandes reformas de Haussmann en París medio siglo antes. Su espectacular arquitectura de rascacielos Art Déco, Beaux-Arts y neobarroco americano, con el emblemático Edificio Metrópolis de cúpula dorada y el Edificio Telefónica, durante años el edificio más alto de España tras su finalización en 1929, sigue siendo única en el panorama arquitectónico español y le vale a la avenida su apodo popular de «Broadway madrileño». Sus teatros musicales históricos, cines protegidos y grandes almacenes siguen haciendo de ella el corazón comercial y cultural más animado de la capital, que nunca duerme a ninguna hora.

Metro líneas 1, 5 o 3, estación Gran Vía o Callao.

Audioguía Gran Vía

El Retiro, trazado en el siglo XVII como jardín de recreo del palacio real del Buen Retiro para Felipe IV, fue durante siglos un espacio reservado exclusivamente a la corte y la aristocracia hasta su apertura progresiva al público a finales del siglo XIX, convirtiéndose desde entonces en el refugio verde imprescindible de los madrileños. Su gran lago artificial, presidido por el monumento ecuestre a Alfonso XII y su columnata semicircular, ofrece alquiler de barcas y actuaciones callejeras improvisadas, mientras que el Palacio de Cristal —espectacular invernadero de hierro y cristal construido en 1887 para una exposición sobre Filipinas— y el vecino Palacio de Velázquez acogen hoy exposiciones temporales de arte contemporáneo organizadas por el museo Reina Sofía. Los domingos por la mañana, el parque se llena de familias paseando, músicos callejeros, corredores y grupos de yoga improvisados, en un ambiente decididamente cercano y local.

Metro línea 2, estación Retiro, o línea 9, estación Ibiza — varias entradas alrededor del parque.

Paseo por El Retiro